Шри-Ланка

Шри-Ланка (Sri Lanka), быв. Цейлон, гос-во в Юж. Азии на о. Шри-Ланка в Индийском океане у юж. оконечности п-ова Индостан. В ранний период истории находилось под сильным инд. влиянием, пережило три фазы европ. колонизации. Преобладающая на о-ве сингальская расовая группа ведет начало от колонизаторов из Сев. Индии, чьи потомки владели сев. частью центр, равнины с 5 в. до н.э. до прибл. 1200 г. н.э. Во 2 в. до н.э. на о-ве начал распространяться "буд-дизм, чему способствовало обращение к этой религии правящего царя. Выдающимся правителем был Пара-крамабаху I (1153-86): он имел сильное войско и благодаря блестящим организаторским способностям примирил враждующие буд. секты. Однако непрекращавшиеся набеги из Юж. Индии постепенно создали тамило-индийский анклав на С. п-ова в Джаффне, распространившийся затем по всему сев.-вост. побережью. Центр сингальской и буд. цивилизации постепенно сместился на Ю.-З., страна распалась на неск. гос-в. Контакты с европейцами начались с 16 в., когда, воспользовавшись местными раздорами, португ. торговцы добились привилегий на зап. побережье. В 17 в. о-в попал под влияние Нидерландов, но в 1796 г. англ, войска вытеснили голландцев. Когда пытавшееся оказать сопротивление царство Канди пало, весь о-в захватили англичане.